Fernando Alonso és az Aston Martin számára nem indult túl jól az új korszak: a Honda-motoros AMR26-os állítólag jelentősen gyengébb teljesítményű, mint riváliasai. A kétszeres világbajnok azonban ahelyett, hogy pánikba esne, a McLaren 2023-as, szinte hihetetlen szezonközi feltámadását hozta fel példaként. Bár a spanyol emlékezete kissé megkopott a részleteket illetően, az üzenete egyértelmű: az új szabályrendszerben egyetlen csapatot sem szabad leírni.
Az Aston új AMR26-os autója szinte az egész barcelonai – nem publikus – tesztelésről kimaradt és csak a 4. nap végén hajtott pályára. Majd az 5. napon 61 kört tett meg. Ezt követően a múltheti bahreini tesztnapokon további problémák merültek fel.
Mivel a Honda-motoros csapat várhatóan hátrányból indul majd a szezon kezdetén, Alonso korábbi csapatának a McLarennek 2023-as példájával igyekszik poztív kontextust adni a helyzetnek.
Abban az évben az MCL60 padlóproblémával kezdett, James Key műszaki igazgatót eltávolították posztjáról, miközben fejlesztésbe kezdtek. Ezek először Azerbajdzsánban jelentek meg az autón, majd az osztrák és a brit hétvégken, hatásukra pedig Lando Norris és Oscar Piastri a mezőny vége helyett elkezdtek dobogós helyeken végezni.
Alonso reméli, hogy az Aston Martin még másodperceket nyerhet Melbourne előtt
Bár Alonso tévedett a példájával, mivel a McLaren nem nyert nagydíjat 2023-ban, Piastri megnyerte a 2023-as katari sprintet.
„Nem tudom, ki áll most az élen, és ki maradt le, de őszintén szólva, a legjobb csapatok mindig egy kicsit előnyben lesznek, mert jól működnek, és a rendszereik zökkenőmentesen működnek” – idézte Alonsót a RacingNews365.
„Mindig teljes potenciáljukat hozzák, a kisebb csapatoknak pedig lépésről lépésre kell fejlődniük, ezért szerintem az új szabályok mindig lehetőséget nyújtanak a meglepetésekre.”
„Nem tudom, ki lesz a meglepetés, de szerintem néhány élvonalbeli csapat, talán egyikük, nem lesz olyan gyors, mint gondolnánk, és néhány középső csapat kicsit gyorsabb lesz, mint gondolnánk.”
„De nem tudom, ki lesz az, és remélhetőleg a szezon második fele már más lesz.”
„Különösen a mi esetünkben, még ha lassan is indulunk, javulhatunk. Majd meglátjuk.”
„A McLaren 2023-ban Bahreinben (a szezonnyitón) körhátrányba került, de Ausztriában vagy Silverstone-ban megnyerte a versenyt” – emlékezett vissza Alonso nem pontosan, de ettől még értjük, mire céloz.
