Lewis Hamilton a Kanadai Nagydíjon szúrt oda az 1997-es Forma-1-es világbajnok Jacques Villeneuve-nek.
A korábbi Williams pilóta Villeneuve Kanada egyetlen Forma-1-es bajnoka, aki 11 futamgyőzelmével az ország legsikeresebb versenyzője. A második helyen, és az ország egyetlen másik győztesként apja, Gilles Villeneuve áll. Ő 1982-ben a zolderi Belga Nagydíj időmérő edzésén balesetben életét vesztette. 67 rajtjából – 96-tal kevesebb, mint Jacques – hat győzelmet és 13 dobogós helyezést ért el, és félelmet nem ismerő vezetési stílusával a szurkolók kedvencévé vált.
Amikor 1978-ban először rendezték meg a Kanadai Nagydíjat, a pálya a Circuit Île Notre-Dame néven volt ismert, a sziget után, amelyen található. Azt a versenyt Villeneuve Sr. nyerte, és ez az egyetlen alkalom, hogy kanadai pilóta otthon nyert. 1982-ben, halála után, a pályát Circuit Gilles Villeneuve-re keresztelték át. Villeneuve a sikereit nagyrészt Ferrarival érte el, azzal a csapattal, amelynek Hamilton jelenleg a tagja. Amikor Villeneuve örökségéről kérdezték, Hamilton így felelt:
„Őszintén szólva, nem igazán tudtam róla sokat. Természetesen Niki Laudáról többet tudtam, mert sok időt töltöttem vele, és nyilvánvalóan tanulnom kellett tőle és figyelnem kellett, ahogy felnőttem. Tehát, miközben utánanéztem a pályán versenyzett nagyszerű pilótáknak, igazából csak annyit tudtam róla, hogy remek pilóta volt. A videók alapján úgy tűnt, hogy olyasvalaki, mint aki tényleg a szék szélén ült, és képes volt egyensúlyban tartani az autót menet közben, amit elég menő volt látni.”
Mielőtt letette a mikrofont, Hamilton nem tudta megállni, hogy ne szúrjon oda egy kicsit az ifjabb Villeneuve-nek:
„És nyilvánvalóan sokkal jobb volt, mint a fia.”
Hamilton pompás hétvégét zárt a Kanadai Nagydíjon, az éve legjobb eredményét elérve a második helyen végzett, legyőzve riválisát, Max Verstappent egy olyan csatában, amely visszavitt minket az időben. Ez egy javarészt kiábrándító első másfél év után történt a Ferrarinál. Ugyan nem világos, mi késztette Hamiltont arra, hogy a 1997-es bajnokot célba vegye, lehet, hogy köze van a kanadainak a tavalyi Holland Nagydíjon elhangzott megjegyzéséhez, amikor azt mondta, hogy a Ferrari „nem kapja meg a papíron rögzítetteket” Hamiltontól.
A Sky Sports F1-nek nyilatkozva Villeneuve akkor így elmélkedett:
„Mindkét táborban – a csapatnál és Lewisban is – lesz némi frusztráció, mert ő nem kapta meg azt az autót, amit akart. Nem érzi, hogy az istálló mögötte állna. A Scuderia pedig nem érzi, hogy Lewis velük lenne.”
